In dit boek vertelt Fred Brouwers over de merkwaardige en vaak tegenstrijdige verhouding van de nazi’s met klassieke muziek. Een fascinerend stuk muziekgeschiedenis.

Mei 1945. Een ploeg Sovjetsoldaten doorzoekt Hitlers geheime bunker in Berlijn. Ze vinden lichamen, documenten, juwelen en schilderijen maar … stuiten ook op een uitgebreide collectie 78-toerenplaten. Dat daar werk van Beethoven, Wagner en Bruckner tussen zit, verbaast niemand. Hetzelfde voor een stoet andere door de nazi’s gepromote reuzen: ‘Het lijkt wel alsof de nazi’s Mozart een stalen helm hebben opgezet, Schubert met een sabel hebben omgord en Johann Strauss prikkeldraad rond zijn nek hebben gewikkeld’, zei componist Robert Stolz daar ooit over. Maar hoe is het mogelijk dat Hitler ook ‘verboden’ joodse en Russische componisten en uitvoerders in de aanbieding heeft? In dit boek vertelt Fred Brouwers over de merkwaardige verhouding van de nazi’s met klassieke muziek. Want terwijl de Führer plaatjes draaide in zijn bunker broodroofden zijn troepen een hele reeks levende musici of, erger, stuurden ze naar concentratiekampen of de psychiatrie. Anderen konden dan weer op tijd vluchten, heulden mee met het regime of verzetten zich. Een fascinerend stuk muziekgeschiedenis.

Inleiding. Muziek in de bunker 7 Paul Abraham, de would-be-Hollywoodster 13 Arturo Toscanini, de tiran 21 Richard Strauss, de opportunist 31 Elly Ney, de rabiate Jodenhaatster 41 Josef Bor en Rafael Schächter, twee kampgenoten 51 Igor Stravinsky, de man die dweepte met Mussolini 61 Bronislaw Huberman, publieke vijand nummer 1 73 Anton Webern, een vergeten cultfiguur 81 Olivier Messiaen, de componist-ornitholoog 91 Anita Lasker, de nobele onbekende 101 Paul Hindemith, de atonale lawaaimaker 113 Fritz Löhner-Beda, de hitmachine 125 Willem Mengelberg, de held des vaderlands 135 Franz Lehar, het idool van Hitler 145 Herbert Ritter von Karajan, het partijlid 155 Joseph Schmidt, de Duitse Caruso 167 Van Myra Hess tot Vera Lynn, de kracht van muziek 179 Hanns Eisler, de revolutionair 193 Paul Douliez, van socialist tot nazi 205

Fred Brouwers presenteerde programma’s op Radio 1, Radio 2, Klara en VRT-televisie. Hij becommentarieerde jarenlang de Koningin Elisabethwedstijd voor Canvas.